Türkiye, turizm liginde var olan doğal ve tarihi güzelliklerini pazarlayarak yıllar içinde önemli bir noktaya geldi. 2004 yılında 17 milyon yabancı turist ağırlayan ülke, 10 yılda bu sayıyı iki katına çıkarmış durumda. Son üç yılda da bu artış sürerek 2011 yılında 31,5 milyon, 2012 yılında 31,8 milyon ve 2013 yılında yaklaşık 35 milyon yabancı ziyaretçiye ulaştı. Bu yılın ilk on ayında ağırlanan 33,5 milyon turist dikkate alınırsa 2014 yılının da artışla kapatılacağı bir gerçek.

Sağlık turizminde 2023’de 2 milyon kişi ve 20 milyon dolar gelir bekleniyor

Yıllar içinde gelinen nokta başarılı da olsa artık Türk turizm sektörünü mutlu etmiyor. Deniz, kum, tarihi yerler dışında sahip olduğu birçok argümanı da gözler önüne serip ürünlerini çeşitlendirmek istiyor. Bu çerçevede örneğin sağlık turizmine yoğunlaşılarak son yıllarda önemli bir başarı sağlandı. Avrupa ülkelerine göre sağlık tedavilerinde yüzde 60 daha avantajlı olan Türkiye, gezi programlarını da içeren paketler sundu ve bunun sonuçlarını aldı. Özel hastaneler başta Avrupa ve Orta Doğu ülkeleri olmak üzere reklam ve tanıtım çalışmalarına ağırlık verdi. Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (TÜRSAB) raporuna göre 2013 yılında bu amaçla 300 bin turist ağırlandı. Yeni hastaneler açıldıkdan ve altyapı çalışmaları tamamlandıktan sonra 2017-2018 yıllarında yaklaşık 10 milyar dolar, 2023 yılında ise 2 milyon turist ve yaklaşık 25 milyar dolar gelir bekleniyor. 2013 yılı itibariyle turizm gelirlerinin 32.3 milyar dolar olduğunu kaydeden TÜRSAB Başkanı Başaran Ulusoy sağlık turizminde 2.5 milyar dolarlık gelir elde edildiğini ve ancak bu başarıyla yetinilmemesi gerektiğini belirtiyor.

Sağlık turizminde odaklanmayla kısa zamanda sağlanan başarının diğer branşlarda da olmaması için hiçbir neden yok. Yayla, kış, mağara, kongre, dağcılık, su altı dalış, golf, yat, kruvaziyer turizmi ve inanç turizmi gibi birçok alternatife sahip Türkiye doğru pazarlamayla çeşitliliğini ve gelirlerini artırabilir. Abbas Özpınar